🎥 Hays Buffaloes e altri olimpionici speciali "giocheranno a palla" al Bickle

Di BECKY KISERHays Post

Mercoledì pomeriggio, il quindicenne Ethan e il suo compagno atleta Neil hanno potuto maneggiare le forbici giganti per il taglio del nastro della Hays Chamber del loro campo da baseball n. 7 presso il complesso sportivo Bickle-Schmidt.

Ethan e Neil sono entrambi atleti delle Olimpiadi Speciali con gli Hays Buffaloes e gli Arc Central Plains.

La squadra ha accesso ai campi 5-8 per i prossimi grandi eventi di baseball e softball degli Special Olympics.

"Quando gli atleti arrivano, sanno che il campo 7 è per loro, ma è comunque disponibile per l'uso da parte della comunità", ha affermato Sarah Meitner, presidente del consiglio di amministrazione dell'Arc.

I cartelli Hays Buffaloes e Arc Central Plains sono montati sulla recinzione del campo da gioco e sulla struttura ombreggiante. Un altro cartello nel parcheggio nord-ovest indirizza i visitatori al complesso di quattro campi utilizzato dagli Special Olympians.

Un campo da baseball inclusivo era stato il piano per la fase finale 3 dell'ARC Park nel Seven Hills Optimist Park, 3300 Hillcrest, con un prezzo crescente di oltre 1 milione di dollari.

Poi, quando la città di Hays ha deciso di installare erba artificiale presso il complesso sportivo Bickle-Schmidt, "ci è stato chiesto se avessimo ancora bisogno o meno di un campo da gioco accessibile se avessimo avuto questa struttura qui", ha detto Meitner.

Gli atleti locali degli Special Olympics sono stati "in grado di fare una piccola prova lo scorso autunno... Hanno lavorato con Hays Rec e [il sovrintendente] Roger [Bixenman] per venire fuori e provarlo e ha funzionato alla grande".

L'erba artificiale fornisce un terreno di gioco uniforme e livellato, qualcosa che è importante per gli atleti che hanno difficoltà di mobilità o utilizzano un deambulatore o una sedia a rotelle.

"Ciò significa che saranno in grado di giocare a softball o t-ball quando in precedenza non erano in grado di giocare perché c'era troppo rischio di caduta o la loro sedia non poteva muoversi nella terra."

"Anche i nostri atleti senior... sono molto più sicuri su questo [terreno erboso] invece che sullo sterrato, e abbiamo molti atleti anziani", ha affermato Kathy McAdoo, direttore esecutivo di Arc.

Alcuni semplici adattamenti vengono apportati quando gli atleti degli Special Olympics utilizzano il campo 7, comprese due case base "in modo che non ci siano collisioni a casa base", ha detto Meitner. "E non ci sono superfici rialzate. Possiamo estrarre le basi e posizionare un tappetino piatto in modo che non ci sia nulla su cui inciampare.

"Non deve cambiare nulla, il che è ancora più bello. Questa è la vera inclusione", ha sorriso Meitner, "quando gli adattamenti sono stati fatti e tutti possono giocare".

La Fase 3 del Parco ARC è stata modificata ed è in corso la raccolta fondi.

Il 29 e 30 giugno si svolgerà una "Lemonade Stand Challenge", che ha raccolto più di $ 50.000 per il parco nelle ultime tre estati.

Si prevede che la fase finale del parco sarà un'area multi-ricreativa con corsie permanenti di cornhole, un altro rifugio per picnic, spazi verdi aperti e una struttura di gioco e arrampicata Quantis - la prima in Kansas - per i bambini più grandi.

Il cornhole, uno sport preferito da molte persone, è un nuovo sport degli Special Olympics del Kansas con giochi regionali e statali.

Il nuovo spazio ricreativo includerà anche più attrezzature da gioco sensoriali, tra cui due postazioni per il tennis e un murale sensoriale interattivo.

CORREZIONE: 8:40 - Il nome dell'atleta quindicenne Hays Buffaloes è stato corretto in Ethan.