Pa. GOP sostiene i candidati alle primarie

HARRISBURG – Il Partito repubblicano della Pennsylvania sta cercando di imparare dai conflitti interni per il fallimento dello scorso anno nell’appoggiare le primarie del premier e, quest’anno, sta mettendo in gioco il suo peso rilasciando avalli prima delle elezioni primarie di martedì.

I repubblicani stanno scommettendo un sacco di soldi per cercare di garantire che il loro candidato appoggiato non venga battuto nella corsa più prestigiosa di quest'anno per un seggio aperto nella Corte Suprema dello stato.

Personaggi di spicco del GOP affermano che c'è stato uno sforzo urgente e concertato per riprendere l'appoggio per garantire che i candidati del partito siano abbastanza forti da competere contro i democratici in un'elezione generale nella Pennsylvania politicamente moderata.

"Non possiamo finire in un disastro ferroviario come quello dell'anno scorso", ha detto Doug McLinko, membro del comitato del partito statale e vicepresidente del GOP della contea di Bradford. "Dobbiamo presentare i migliori candidati."

L'anno scorso, una fuga precipitosa di candidati per il seggio aperto del Senato americano e per l'ufficio di governatore si è scontrata con il Partito repubblicano dello stato.

Divisi dalla lealtà verso i candidati, i membri del comitato del partito si sono fatti da parte senza appoggiare un campo di nove persone per il governatore e un campo di sette persone per il Senato degli Stati Uniti.

Quelle elezioni primarie hanno prodotto due vincitori. Il dottor Mehmet Oz, il cardiochirurgo diventato celebrità televisiva del New Jersey, ha vinto la nomina del partito al Senato mentre il senatore dello stato Doug Mastriano ha vinto la nomina a governatore. Entrambi hanno poi perso in modo convincente alle elezioni generali autunnali in mezzo a elezioni deludenti a livello nazionale per i repubblicani.

Ne è seguita una denuncia, con i critici che hanno accusato il fallimento nell’aiutare a produrre candidati troppo deboli per vincere le elezioni generali.

Gli argomenti hanno dato nuova decisione al partito di impegnarsi nuovamente nelle primarie, anche da parte di alcuni i cui candidati non hanno ottenuto l'appoggio.

"'La lezione appresa' riassume più o meno tutto", ha detto Jackie Kulback, che presiede il Partito repubblicano della contea di Cambria.

A febbraio, i membri del comitato repubblicano hanno appoggiato a stragrande maggioranza Carolyn Carluccio, un giudice della contea di Montgomery.

A sfidarla alle primarie è Patricia McCullough, un giudice della Corte statale inferiore del Commonwealth che è candidata per la seconda volta alla Corte Suprema statale.

La corsa alla Corte Suprema non inciderà sugli equilibri di potere, ma potrebbe aiutare i repubblicani a ridurre il divario in un collegio che ha quattro giudici eletti democratici e due repubblicani.

I funzionari del partito riconoscono che il loro appoggio non garantisce la vittoria di Carluccio.

McCullough, 66 anni, si è candidato contro l’approvazione del partito per la Corte Suprema dello stato nel 2021 e ha perso, ma ha corso contro l’approvazione del partito nel 2009 per la Corte Suprema dello stato e ha vinto.

E alcuni funzionari del partito temono che possa battere Carluccio, 62 anni, in una competizione per le primarie fuori anno in cui l'affluenza alle urne è scarsa e gli elettori sanno poco, se non nulla, dei candidati.

Alla domanda su cosa Carluccio debba fare per vincere, Rob Gleason – ex presidente dello stato del GOP – ha detto: “spendere un sacco di soldi”.

Gli alleati del partito si schierano con denaro contante.

Il Republican State Leadership Committee ha rivelato di aver speso 600.000 dollari in spot televisivi, incluso uno che attaccava McCullough. Un comitato di azione politica finanziato in gran parte dal miliardario della periferia di Filadelfia Jeffrey Yass ha raccolto 250.000 dollari per i volantini.

La campagna di Carluccio e i suoi alleati hanno riferito di aver speso più di 1,1 milioni di dollari per aiutarla. McCullough, che afferma di non raccogliere fondi da avvocati e lobbisti, ha riferito di aver raccolto meno di 20.000 dollari in totale.

McCullough ha alcuni sostenitori.

Almeno due partiti di contea – Lycoming e Berks – si sono staccati e hanno appoggiato McCullough, mentre altri partiti di contea l’hanno accolta nei loro eventi per parlare.

A sostenere McCullough c'è anche Mastriano, che ha vinto facilmente le primarie repubblicane per la carica di governatore dello scorso anno nonostante fosse pesantemente speso. Ha continuato a perdere le elezioni generali di novembre contro il democratico Josh Shapiro di 15 punti percentuali.

La durabilità del rinnovato favore del GOP all'appoggio è un'altra questione.