Perché i cani mangiano l'erba? Cosa dice la scienza e quando dovresti preoccuparti

Ti sei mai chiesto perché il tuo cane sta mangiando il tuo prato ben tagliato o rosicchiando l'erba del parco per cani? Mangiare erba è un comportamento comune nei cani da compagnia. Alcuni sondaggi mostrano che fino all’80% dei tutori nota che il proprio cane fa regolarmente spuntini sull’erba.

Anche mangiare erba non è un comportamento nuovo, o viene praticato solo dalle nostre nuove razze di cani firmate. Studi condotti nel Parco Nazionale di Yellowstone mostrano che la materia vegetale (principalmente erba) si trova nel 74% degli escrementi di lupo, suggerendo che il comportamento è probabilmente ereditato dall'inizio della cagnetta.

Molte persone pensano che i cani mangino l'erba quando hanno mal di stomaco, credendo che l'erba faccia vomitare i cani. Probabilmente non è così; uno studio condotto su 12 cani che mangiavano erba ogni giorno ha rilevato che si verificavano pochi episodi di vomito e quelli che si verificavano si verificavano dopo che il cane aveva mangiato un pasto. E se un cane ha un lieve disturbo gastrointestinale a causa di qualcosa che gli è stato dato da mangiare, è meno probabile che mangi erba rispetto a quando viene nutrito con una dieta normale.

Altre teorie includono che i cani mangiano l'erba perché vogliono un lassativo o perché fornisce foraggio grezzo nella loro dieta (prendi quella fibra!).

Come per il vomito discusso sopra, ci sono poche o nessuna prova scientifica per la maggior parte di queste teorie. Ad esempio, nello studio sopra menzionato su 12 cani, tutti erano sverminati e non avevano precedenti problemi digestivi. Eppure tutti e 12 mangiavano ancora felicemente erba (709 volte).

La loro scoperta principale è stata che quando il cane non aveva ancora consumato il pasto quotidiano, era più probabile che mangiasse erba. In breve, più il cane è affamato, più è probabile che mangi dell’erba.

La risposta al motivo per cui il tuo cane mangia l'erba potrebbe essere semplicemente: perché gli piace. Il tuo cane potrebbe annoiarsi e masticare l'erba è qualcosa da fare.

Forse al tuo cane piace semplicemente mangiare l'erba. Strappare l’erba dal terreno può essere soddisfacente. La consistenza e il sapore dell'erba offrono qualcosa di diverso da ciò che mangiano abitualmente. Potresti anche notare che preferiscono l'erba in certe stagioni; forse l'erba fresca primaverile è una delle prelibatezze preferite.

Ebbene sì, ce ne sono diversi. In primo luogo, potresti non volere che il tuo cane mangi il prato Kikuyu perfettamente presentato del tuo vicino. Ancora più importante, però, è che talvolta l’erba viene trattata con erbicidi. L'erba dell'ovale o del parco locale potrebbe essere stata trattata o spruzzata. Alcuni comuni utilizzano un colorante non pericoloso per mostrare i punti in cui l'erba è stata spruzzata con erbicida, il che è molto utile.

Le sostanze chimiche per il prato vengono spesso rilevate nel prato fino a 48 ore dopo la loro applicazione e sono state rilevate anche nelle urine di cani che hanno accesso all'erba trattata in questo modo.

La ricerca ha suggerito che potrebbe esserci un legame tra il cancro alla vescica nei cani e l’esposizione agli erbicidi. I cani, infatti, possono fungere anche da sentinelle; le stesse esposizioni chimiche compaiono nell'urina dei cani e delle persone che condividono lo stesso ambiente.

Se stai usando erbicidi sulla tua stessa erba, rimuovi il tuo cane, i suoi giocattoli, le ciotole del cibo e dell'acqua dall'area prima di qualsiasi applicazione. Assicurati che il pesticida si sia completamente asciugato prima di consentire al cane di tornare nella zona e assicurati di controllare la confezione per il periodo di tempo di asciugatura appropriato.

Ciò è particolarmente vero per i pesticidi o i fertilizzanti granulari che penetrano nel terreno, poiché possono richiedere fino a 24 ore o più. Se vuoi ridurre ulteriormente il rischio, il diserbo manuale potrebbe essere un'opzione migliore.

Oltre all'erba, molte foglie, fiori e bacche di piante comuni possono essere tossici per il tuo cane. Ciò include piante come l'oleandro e il giglio di arum; anche l'origano e le foglie di alloro possono causare vomito e diarrea nei cani.

Una delle cose migliori che puoi fare per il tuo cane è portarlo a fare una passeggiata. E se mangiano dell'erba lungo il percorso, purché non sia stata spruzzata con erbicida, non hai nulla di cui preoccuparti.

Non preoccuparti se occasionalmente vomitano. Se invece si verificano vomito o diarrea più gravi, consultare il veterinario.

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.