Ogni goccia conta

Un paesaggio resistente alla siccità adorna il cortile di una casa di Sacramento, in California, di proprietà di Jorge Azevedo. Azevendo ha rimosso il suo tappeto erboso nel 2014 e si sta ancora godendo questo nuovo paesaggio nel giugno del 2015.

Kelly M. Grow/ Dipartimento delle risorse idriche della California

Avere un giardino ecosostenibile non significa necessariamente sostituire il prato con sabbia e piante grasse. Ann-Marie Benz, responsabile del programma di orticoltura della California Native Plant Society, ha affermato che ci sono molte idee sbagliate sulla creazione di un paesaggio resistente alla siccità, ma che creare un giardino nativo, attento all'acqua, può essere incredibilmente gratificante - e fatto con un tocco personale.

"La realtà è che la California è un posto straordinariamente bello, e stiamo sfruttando la bellezza della California essendo intelligenti riguardo all'acqua, alla manutenzione e avendo qualcosa di diverso da quello che hanno tutti gli altri. In un modo davvero bello, (un paesaggio basato sull'acqua) è molto meglio che avere un prato standard se si vuole avere la nuova versione di un paesaggio attraente," ha detto Benz.

Per molte persone, il più grande ostacolo alla creazione di un giardino eco-compatibile è l’ispirazione; molte persone pensano che la loro unica opzione sia creare uno scenario desertico quando, in realtà, ci sono molte opzioni. Ha detto che il modo migliore per scoprire cosa è possibile fare nella tua zona è guardare altri giardini e fare tour dei giardini locali per vedere che tipo di paesaggio acquatico hanno creato altri.

"Se non vuoi qualcosa che assomigli all'aspetto di roccia e pianta, puoi avere l'aspetto del tuo giardino inglese", ha detto Benz. "Puoi avere un aspetto molto modernista con grandi erbe. Puoi avere un'area giochi davvero confortevole o un orto con piante autoctone. Puoi ottenere tutti i tipi di look, ma a volte è necessario guardarsi intorno per avere un'idea di quanto sia bello possono essere."

In secondo luogo all'ispirazione, Benz ha affermato che un'altra sfida che molte persone devono affrontare è piantare nel periodo sbagliato dell'anno. L'estate è troppo calda, ha detto, e ridisegnare il paesaggio a luglio non darà alle piante la possibilità di crescere. "L'estate è il momento della pianificazione e l'autunno è il tempo della semina", ha detto Benz.

Anche sapere dove trovare le piante adatte è un vantaggio. Benz ha detto che molte piante autoctone non sono generalmente disponibili nei grandi magazzini, ma i vivai locali sapranno cosa cercare e come prendersi cura di un giardino ricco di acqua nella loro zona. Spesso, i proprietari di case possono contribuire a compensare il costo di acquisto delle piante nei vivai con programmi di sconti locali.

"Scopri come sfruttare gli sconti nella tua zona. Non posso sottolineare quanto sarà importante per rendere il tutto più semplice. Ci sono alcune aree che offrono anche alcuni sconti per i servizi di progettazione per assisterti in questo", ha affermato Ashley Williams, addetto stampa di Save Our Water, un gruppo di difesa della conservazione dell'acqua.

A Santa Monica, la città offre due programmi di sconti, Cash for Grass e Spray to Drip. Cash for grass è uno sconto per la sostituzione di un prato con un giardino ispirato alla California, mentre Spray to Drip è uno sconto per la sostituzione degli irrigatori con sistemi di irrigazione a goccia. Il dipartimento idrico della contea di Los Angeles dispone inoltre di un programma di sconti Cash for Grass separato a una tariffa di 1 dollaro per piede quadrato con un massimo di 5.000 dollari. Questi sono solo alcuni esempi di sconti disponibili sul Westside per la creazione di un prato con acqua.

"Penso che le storie migliori siano quelle in cui qualcuno ha appena piantato in un nuovo giardino nativo e inizia a vedere farfalle e uccelli entrare nel suo giardino", ha detto Benz. "(Adoro) sedermi fuori, prendere un caffè e guardare il tuo paesaggio essere vivo."

Uno dei maggiori vantaggi di piantare piante acquatiche è che spesso si tratta di tipi di flora autoctoni. Benz ha affermato che, con il cambiamento climatico, creare più superficie di habitat nativo sarà importante in futuro per preservare la biodiversità.

"Se ogni prato standard nel nostro paese fosse convertito, otterremmo lo spazio dei parchi nazionali. Le piante autoctone si sono evolute insieme agli animali e agli impollinatori che sono lì, quindi alcuni impollinatori dipendono solo da una o due specie," Benz disse appassionatamente. "Costruendo questi giardini con piante autoctone in acque basse, stai letteralmente salvando le specie e contribuendo a questi fattori più grandi relativi alla biodiversità e all'habitat."