Una confraternita UVa vuole installare erba sintetica, ma la città non è completamente d'accordo

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Anche se può sembrare strano definire l’erba plastica una tendenza “in crescita”, sembra che a Charlottesville stiano spuntando installazioni di versioni moderne di AstroTurf. Tuttavia, dopo un lungo dibattito all'inizio di questa settimana davanti al Board of Architectural Review della città, alcuni sostenitori del territorio si chiedono se il BAR abbia visto i nuovi materiali.

"Sta crescendo a passi da gigante, e penso che la gente rimarrebbe sorpresa di quanto lontano sia arrivato", ha detto l'architetto paesaggista Scott Price al Daily Progress. "Non è l'AstroTurf di tua nonna."

Dopo che la superficie di gioco in erba naturale del primo stadio a cupola d'America morì nel 1966, l'Astrodome si associa per sempre a un prodotto di marca Monsanto. A differenza del nylon a pelo corto che per primo abbelliva la struttura di Houston e innumerevoli campi da golf in miniatura, i prati di oggi sono abbastanza buoni per le aziende vinicole di Albemarle, che preferiscono il prodotto per evitare il fango nelle aree ad alto traffico, ha detto Price.

I membri della confraternita Beta Theta Pi dell'Università della Virginia escono dalla casa dove chiedono di mettere l'erba artificiale sul terreno mercoledì 17 maggio 2023.

Come ulteriore testimonianza delle zolle moderne, Price ha raccontato la storia di un'installazione invernale da lui progettata per il cortile di un cliente. Price ha detto che il manto erboso era così realistico che ha ingannato il personale addetto al giardino quando sono tornati alla proprietà in primavera.

"Non hanno notato alcuna differenza e hanno iniziato a falciare l'erba artificiale", ha detto Price ridendo. "È così convincente."

Martedì sera l'idea non ha convinto tutti e sette i membri della BAR.

"Ho bisogno di essere convinto", ha detto il membro della BAR Carl Schwarz.

Il cortile della casa della confraternita Beta Theta Pi presso l'Università della Virginia, dove i fratelli chiedono di installare l'erba artificiale mercoledì 17 maggio 2023.

Beta Theta Pi è la confraternita di Rugby Road la cui posizione accanto a un passaggio a livello dà il nome a Beta Bridge. Poiché si trova in un quartiere storico, la confraternita ha bisogno del permesso per sostituire il suo piccolo cortile con un prodotto commerciale chiamato Lawnmaxx 55.

"Penso che sia un'occasione mancata semplicemente mettere giù l'erba artificiale", ha detto Dave Timmerman, un architetto, membro della BAR. "Sono contrario al tappeto erboso, ma penso di essere in minoranza."

Nonostante la maggioranza della BAR abbia espresso sostegno alla sua proposta, il piano della confraternita è stato infine rinviato perché i membri del consiglio hanno chiesto che la confraternita fornisse campioni del manto erboso proposto, insieme ai disegni di una coppia di pilastri in mattoni proposti. Il rappresentante della proprietà della confraternita, l'avvocato di Charlottesville Garrett Smith, ha poi dichiarato al Daily Progress di non essere arrabbiato con la decisione.

"Rispetto il loro desiderio di vedere un disegno corretto dei pilastri e di vedere un campione del prodotto", ha detto Smith. "Si tratta solo di due diligence e siamo felici di fornire loro questi materiali."

Tuttavia, Smith ha notato che molti cortili di proprietà storiche – compreso il suo centro – hanno già dell’erba artificiale. Carr's Hill, la residenza storica del presidente dell'Università della Virginia, ha una striscia di erba sotto il tendone permanente delle feste nel suo cortile. E Smith sosteneva che il tappeto erboso sarebbe stato l'ideale per il cortile della Beta House.

Garrett Smith tocca il tappeto erboso vicino alla piscina privata vicino a casa sua mercoledì 17 maggio 2023.

"È piccolo", ha detto Smith. "Sono solo un paio di francobolli."

Ex studente della Beta, Smith ha detto che i membri della confraternita vogliono essere buoni amministratori della loro casa, una residenza in stile georgiano costruita nel 1929 su progetto dell'architetto Stanislau Makielski di Charlottesville. E questo, ha detto, include il cortile.

"Quando i ragazzi sono in prima fila a giocare a cornhole o qualcosa del genere, diventa duro e duro", ha detto Smith. "È terra simile al cemento. Non è bella. Non è morbida. Non è attraente."

Un membro della BAR ha espresso un'opinione simile durante la riunione del gruppo di aprile.